L'itinérance met en lumière le petit feuilleton de Federal Way

Nous voulons tous vivre dans une bulle parfaite où il n’y a pas de criminalité, où les écoles sont de premier ordre, où la valeur des maisons est solide et abordable, où les emplois sont bons et où la qualité de vie est universellement enviable.

Comprendre qu’il existe différents points de vue est le début de la sagesse.

Ce que nous vivons tous à Federal Way représente le défi sans fin de savoir « que faire » lorsque le comportement humain ne correspond pas à ce que nous considérons comme des normes de comportement acceptables.

L'itinérance est un problème à la fois national et local avec des impacts négatifs créant un stress sur les infrastructures, une anxiété communautaire face à la criminalité, des problèmes de santé mentale, des handicaps, la consommation de drogues, etc.

Nous vivons dans un pays qui mène une guerre contre la drogue et le crime depuis plus de 50 ans et, franchement, il est difficile de dire si des progrès ont été réalisés. Se faire élire pour résoudre les problèmes de sécurité publique, lutter contre la criminalité et assurer le bien-être d’une communauté est une politique standard. Mais ces problèmes et leurs conséquences ont un héritage historique et restent au premier plan, quelle que soit l’affiliation à un parti et les solutions proposées. Les progrès, s’il y en a, restent discutables.

Nous voulons tous vivre dans une bulle parfaite où il n’y a pas de criminalité, où les écoles sont de premier ordre, où la valeur des maisons est solide et abordable, où les emplois sont bons et où la qualité de vie est universellement enviable. Cette oasis particulière n’existe peut-être pas, mais nous voulons tous avoir la possibilité de vivre dans un endroit où nous ne sommes pas confrontés à un ensemble de caprices humains qui nuisent à notre illusion selon laquelle l’endroit que nous appelons chez nous est en désordre. Nous voulons que notre espace de vie et la communauté dans son ensemble soient une zone sans peur et servent de retraite qui élargit les opportunités de la vie.

La réalité dit que nous vivons dans un feuilleton qui inclut une population sans abri omniprésente, dans une ville qui est de plus en plus stressée économiquement à mesure que les prix des logements et les loyers augmentent, avec des salaires et des opportunités d'emploi stagnants, et en raison de la croissance démographique et des forces du marché, les gens sont exclus des espaces de vie.

Ce n’est qu’un élément du feuilleton et de nombreuses sous-histoires ajoutent de la clarté à l’image. L'itinérance a de nombreux visages et facettes, mais l'itinérance chronique dans la rue est désormais plus directement associée aux drogues et à la maladie mentale. La manière dont une personne a évolué vers son paradigme de sans-abri est pertinente, mais la question demeure : qu'allons-nous faire à ce sujet ?

Federal Way a un groupe vocal qui s'exprime lors de la plupart des réunions du conseil municipal, exprimant son mécontentement quant à l'orientation de notre ville, le thème général étant la criminalité, les sans-abri et leurs expériences de nettoyage des sites de sans-abri. Ils sont au premier plan de la réactivité de la ville face aux violations des paniers d'achat, à la consommation de drogue, à la dénonciation des crimes qu'ils attribuent au comportement des sans-abri, etc. De nombreux membres de notre communauté sont d’accord avec les griefs exprimés. D’autres y voient une bravade prétentieuse et politiquement calculée.

Cependant, c’est la question « qu’allons-nous faire pour élaborer une solution à long terme » qui nous laisse tous perplexes et souvent coincés dans des nœuds émotionnels. Le comté de King a assumé un rôle de leadership en essayant de résoudre le problème, au grand dam des habitants de notre ville qui ont un fort sentiment de « pas dans ma cour ». Néanmoins, le comté dispose d'un programme de santé par le logement comme approche régionale pour lutter contre l'itinérance chronique en utilisant une approche « le logement d'abord ».

Le directeur du programme, Leo Flor, était présent à la réunion du conseil municipal de Federal Way le 8 août pour faire le point sur les progrès réalisés dans la tentative de création de jusqu'à 1 600 unités de ressources de logement avec services d'urgence et permanentes dans tout le comté. Plus précisément, il faisait le point sur les progrès de la construction des hôtels reconvertis en logements pour sans-abri et en installations de ressources d'urgence à Federal Way.

L'hôtel en cours de conversion par le comté pour soutenir l'effort de santé par le logement est l'ancien hôtel Extended Stay America et servira d'établissement résidentiel. L'hôtel Red Lion a été acheté par le Département du Commerce de l'État et transféré dans le comté de King pour être réaménagé et utilisé comme centre d'intervention d'urgence.