« La pointe de l'iceberg » : l'épidémie de Lehi E. coli pourrait représenter des centaines de cas

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LEHI — Le département de la santé de l'État a publié plus d'informations sur l'ampleur de l'épidémie d'E. coli à Lehi, qui a entraîné 12 cas confirmés en laboratoire et six hospitalisations.

Les six hospitalisations concernaient des enfants et des adolescents âgés de 1 à 15 ans, selon BreAnne Osborn, épidémiologiste au ministère de la Santé et des Services sociaux de l'Utah.

Osborn a déclaré que la souche d'E. coli trouvée dans l'eau d'irrigation sous pression de Léhi, E. coli O157, est particulièrement dangereuse pour les enfants et peut provoquer des lésions rénales, ce qui a été le cas d'une fillette de 3 ans récemment hospitalisée pendant 13 jours. Osborn a également déclaré qu'il était rare d'avoir un groupe de cas d'E. coli comme celui qui se produit à Léhi.

"Cela, en soi, nous préoccupe vraiment", a-t-elle déclaré. "Cela fait beaucoup de monde. Nous ne le voyons pas, presque pas du tout. Il s'agit donc d'une épidémie assez importante et ce n'est probablement que la pointe de l'iceberg."

Sur la base des 12 cas confirmés, Osborn a déclaré que le ministère de la Santé estime qu'il pourrait y avoir jusqu'à 300 cas supplémentaires.

"Beaucoup de gens ont peut-être eu la diarrhée pendant un jour ou deux, ils ont peut-être eu de légères crampes abdominales qui n'étaient pas trop inquiétantes et qui ne les ont pas amenés chez le médecin", a-t-elle déclaré. "Donc, ils se sont améliorés d'eux-mêmes et nous n'en entendons pas parler."

Lehi et le département de la santé de l'État ont recommandé aux habitants de Léhi d'arrêter d'arroser leurs pelouses. Osborn a averti que les chaussures des résidents pourraient traquer E. coli à l'intérieur des maisons, où elles pourraient exposer les enfants jouant sur le sol.

"C'est vraiment quelque chose à prendre au sérieux", a-t-elle ajouté.

Tout ce qui pousse dans les cours ou les jardins des résidents de Léhi avec de l'eau d'irrigation doit être cuit à 160 degrés pour tuer les bactéries. La semaine dernière, le service des eaux de Léhi a annoncé avoir effectué un traitement choc sur deux réservoirs d'eau d'irrigation.

"C'est un peu un choc pour moi que cette souche - à laquelle nous n'avons jamais été confrontés auparavant - soit là et que nous y soyons confrontés maintenant", a déclaré le superviseur des opérations Matt Dalton à KSL-TV.

Il a ajouté qu'il serait difficile d'en identifier la source.

"Nous ne savons pas d'où cela vient et nous travaillons activement pour tenter de remédier à la situation par le traitement, l'échantillonnage et une surveillance continue", a-t-il déclaré. "La ville de Léhi reçoit tellement d'eau de surface provenant de tellement de sources différentes qu'il serait extrêmement difficile de trouver cette source."

Dalton a déclaré que le système d'irrigation sous pression ne peut pas être arrêté car c'est la même eau qui alimente les bouches d'incendie de la ville.

"Le CDC a indiqué qu'il n'est pas sécuritaire de laisser des animaux domestiques et des enfants sur la pelouse après qu'elle a été arrosée", a-t-il déclaré. "Ils ont recommandé de ne pas utiliser du tout l'irrigation sous pression."

Léhi et le CDC ont publié les lignes directrices suivantes :

Les signes d'infection à E. coli comprennent la diarrhée (souvent sanglante), les crampes abdominales, les nausées et les vomissements. Les cas graves peuvent entraîner une insuffisance rénale, en particulier chez les jeunes enfants, les personnes âgées et les personnes dont le système immunitaire est affaibli. Il est conseillé de contacter un professionnel de la santé si vous présentez l'un des symptômes ci-dessus.

« E.-coli-Q & A de Léhi » par LarryDCurtis